● 莲子
辛丑元宵佳节，广东省政府文史研究馆邀请馆员迎春座谈现场挥毫，我有幸欣赏到画家赵晓苏现场创作的《春回大地》。那柳堤烟敛春风静的美丽景致，那憨态十足、素朴气韵扑面而来的丑牛，一下抓住我的眼球。我和赵晓苏虽同在文史馆，但平日很少打交道。因喜其奔走在宣纸上的水墨牛，也恰好春日里，属牛的女儿刚刚给我生下“小牛宝宝”，于是开口索求牛图。赵晓苏为人厚道，人缘极好，慨然应允不日便画。甚喜。
这之后，我相继欣赏到赵晓苏的禅画和辛丑新春创作的丑牛系列。知道这位笔情纵横、创意迭出的画家的艺术追求。
赵晓苏出生在七朝古都开封一个书香门第，自幼深受积淀深厚的中原文化熏染，少年时代就表现出对绘画的天赋。无奈时运不济，命运多舛。他做知青，当工人，但无论多么万般艰苦长夜难挨，都不曾放弃对中国传统绘画的孜孜追求。他拜师学画，锤炼笔墨，励志人生。1975年，赵晓苏以国画《鸿雁报新春》在河南美术界崭露头角， 此后作品多次入选全国美展，获金奖和三次银奖。
跨入新世纪，五十知天命的赵晓苏开始涉足水墨画创作，借游荡在突灵与线条之间的艺术创作理念，赵晓苏的书法和水墨画生活愈发自出心裁跌宕生姿。他重古师古但不泥古，废寝忘食，日夜琢磨，从古意中吸取精神内核，融汇贯通古贤的妙理笔趣，终于，水到渠成，自成一家。巧思和动人的神韵，是艺术中不可匮缺的。在赵晓苏的作品里，无论山水花鸟，抑或漫画众生，皆以层次丰富游刃有余的独到技法，生动的气韵，恰到好处的笔力掌握，呈现出水墨画的入境之功。
赵晓苏对中国传统文化的通透理解和心怀大爱、善良达观，使他的国画艺术题材渐渐走向禅画。近年他的禅意人物画个性鲜明，独树一帜。这既是他匠心独运，同时也多出了自我性情上的挥洒。他尤其心仪笑容可掬、大度能容的布袋和尚，笔墨精湛佳趣十足，通过生动独特的画面妙解佛理，让读者在愉悦的氛围中感受禅的智慧。因此，赵晓苏的禅画广受追捧，款款佳作被各大机构和个人收藏。
一日，赵晓苏精心构思、出神入化的《春曦燕归来》如约而至。但见春天的曦光里，报春燕扑闪着翅膀轻盈掠过，辛丑牛蹬着蹄子欢快而来，诙谐快活的布袋和尚背着鼓鼓的布袋在前方引路。好一个禅意精深、欢天喜地的境界，瞬间就柔软并快乐了我的心。挂在客厅，燕语呢喃，喜乐祥和，满室生辉。
如果记忆没有什么舛错，应该是在1993年。那时，我寻思着很想有一幅“全家福”猴牛图，还真的先后找过几位画家，但都不约而同地认为猴和牛画面上很难构思在一起。为表示诚意，几位画家分别以“睡莲”“枇杷”“山水”和“猫”代之。再后来，一次在北京，与几年不见的作家鲁光一起吃饭聊天。席间得知鲁光那时已是作家兼画家，且擅长动物画。我当时心想，天津作家冯骥才举办个人画展我早有所闻。武汉的周翼南也曾赐我画作，还收到过他个人画展开幕式的请柬。我孤陋寡闻，鲁光成"两栖人"还真的不知道。乘谈兴正浓，我提出“猴牛图”之事，并表示，如不好构思，干脆就画一棵大树，让两只猴在树上上窜下跳，再画一根绳索，让牛儿绑在树下吃草则可。鲁光听后哈哈笑，说他会构思好的，并嘱我过几日再找他。可我隔天回广州后，一忙起来，就把这事忘得一干二净了。这年9月，出席广东省第一届青年作家代表大会，见到一位老朋友。10年不见，没曾想他在当国际海员和写作之余，也拿起了画笔，据说他的国画时常能卖很好的价。听说我一直想要“猴牛图”，他一口答应并说跟我说话的当儿，脑子里已经有了构思，因为刚从坦桑尼亚 大草原回来，这构思正源自那大草原，还说到时一定给我一番惊喜。果真，当我拿到这幅画后，爱不释手。画面上题了这样一段话：“吾去非洲于坦桑尼亚米库米天然动物园之大草原，见过猴子与非洲水牛于炎炎赤日下杂居。猴为牛报警，牛则为猴提供保护。此相依相偎其乐融融恰如吾友莲子小姐一家。莲子属猴其夫属猴其千金属牛，恰如吾之非洲所见……” 时光清浅岁月流转。后来，两度乔迁，"猴牛图"不知搁置何处，但一直挂在了心头。
今喜获赵晓苏赐著，其独具魅力的水墨禅画《春曦燕归来》，给我哲理禅思和艺术享受的同时，也让我挹得天趣，心气爽然，给我带来新的生命憧憬。
真不想过誉，然而，那极具妙悟和神韵的意境实在让人心生欢喜。如赵晓苏自己所言：我反复画布袋和尚这一题材，在画面中构筑宁静、和谐、情趣的氛围，表达禅的智慧，让随和、大度、趣味以及幽默的造型感染读者。别人说我的画与人不同，我高兴。哪怕走在羊肠小径上，那也是我自己的路。艺术“唯独特”，才是高标准的要求。
